Tra tutte le testimonianze che la grande civiltà romana ci ha lasciata, non smette di sorprendere la Villa dell’imperatore Adriano. Si trova fuori dalla Città eterna, a pochi chilometri dalla località di Tivoli. Molti turisti la raggiungono, al ritorno dai consueti itinerari romani.
L’estensione totale del complesso archeologico misura circa 120 ettari. L’antica villa, in seguito agli scavi effettuati a partire dal XV secolo, ha svelato molti diversi mosaici. Altri cimeli sono conservati nei musei di mezzo mondo.
Tra le costruzioni principali della Villa c’è il Palazzo Imperiale, dotato di ogni confort conosciuto a quel tempo e alcune sale dedicate alla conservazioni dei libri. Segue una villa sorta su un canale artificiale, a mo di isola; immancabile, poi, la Piazza d’Oro, arricchita da un grande cortile. Adriano non si faceva mancare neanche le terme, come dimostrano i resti ritrovati.
Il periodo in cui fu costruita coincide con la fase dell’impero augusteo, cioè i primi decenni del II secolo d.C. Per molto tempo il sito archeologico fu abbandonato a sé stesso, favorendo l’opera di devastazioni di sciacalli.
