La Sicilia è la più grande isola del Mediterraneo e la più estesa delle regioni italiane. Ha forma di triangolo, con i vertici costituiti da Capo Peloro a est, Capo Lilibeo a ovest, Capo Passero a sud. Si affaccia su tre mari: il Tirreno a nord, lo Ionio a est, il Mare di Sicilia a sud. Lo Stretto di Messina, largo appena 3 km, la separa dalla Calabria, mentre un braccio di mare di 140 km, il Canale di Sicilia, la divide dall'Africa. Appartengono alla Sicilia altre isole e piccoli arcipelaghi: le Eolie o Lipari, e Ustica nel mar Tirreno; le Egadi, al largo della punta occidentale; le Pelagie e Pantelleria nel Canale di Sicilia.
Lungo le coste si aprono alcuni golfi: i principali sono quelli di Castellammare, Palermo e Patti sul Tirreno; di Gela nella costa meridionale; di Catania e Augusta sullo Ionio.
La regione è per lo più collinosa e montuosa, con scarse pianure. Prevalgono i contrasti di paesaggio tra le fasce costiere tirrenica e ionica, ricche di coltivazioni, e le zone dell'interno, aride e poco popolate.
I rilievi maggiori si trovano nella parte settentrionale, a ridosso della costa tirrenica: sono i Monti Peloritani, i Nebrodi e le Madonie, che formano un'unica catena, quasi un proseguimento degli Appennini oltre il mare. Nella parte sudorientale dell'isola si protendono i Monti Iblei, bassi e di natura calcarea. La cima siciliana più elevata è l'Etna (3.323 m), il principale vulcano attivo d'Europa e uno dei maggiori del mondo: si trova a nord della piana di Catania, la più vasta della Sicilia, resa molto fertile dai depositi vulcanici ricchissimi di sali minerali e bonificata nel nostro secolo.
Le altre pianure fertili sono la piana di Palermo, detta Conca d'oro perché vi abbondano gli agrumeti, e le zone pianeggianti intorno a Trapani e Marsala, coltivate a frutteti e vigneti.
I fiumi siciliani sono di corso breve e hanno regime torrentizio: quasi asciutti durante le estati aride, spesso in piena durante gli inverni. I principali sono il Simeto e l'Alcantara, che scorrono dalle pendici dell'Etna fino allo Ionio, e il Salso, il Platani e il Belice, che si gettano nel Mare di Sicilia.
Il clima della Sicilia è di tipo mediterraneo, ma varia da zona a zona. D'estate le temperature sono alte ovunque, con punte torride all'interno e sulla costa meridionale. I mesi invernali sono assai miti lungo la costa, più freddi nell'interno. In genere piove poco, e le precipitazioni si concentrano soprattutto nel periodo invernale.